Démodécie canine (Demodex canis, gale), un acarien nuisible chez le chien

La gale démodécique chez le chien est une infection cutanée dangereuse causée par un infestation d’endoparasites, c’est l’une des plus difficiles à guérir. La démodécie a une longue période de latence, ce qui la rend très difficile à percevoir à temps, de sorte qu’un traitement retardé est souvent inefficace.

Causes et agents responsables de la maladie

La gale rouge ou démodécie est une pathologie dangereuse pour les humains et les chiens. Cependant, la contamination entre les espèces animales et humaine est impossible, car le type d’agent pathogène est différent.

Les tiques ressemblent à de petits vers transparents (jusqu’à 0,5 mm) avec un corps long, de nombreux membres et une mâchoire. Le parasite se fraie un chemin le long des poils, fournissant une voie vers le follicule. Demodex vit dans les glandes sudoripares et sébacées à la racine des poils. Il se nourrit de cellules folliculaires, ne s’arrête pas à une seule, mais se déplace dans tout l’épiderme, en « rongeant » et en formant des sortes de tunnels. Le ver pond des œufs à la racine des poils, de sorte que jusqu’à 250 individus peuvent vivre dans un même follicule.

Selon les experts, le démodex, en tant qu’espèce, contamine presque tous les animaux, mais en petit nombre, les acariens ne causent pas de problèmes. La reproduction active des vers commence lorsque le système immunitaire du chien est défaillant. Cela se produit souvent avec des maladies infectieuses aiguës ou chroniques, avec un traitement à long terme avec des corticostéroïdes.

La reproduction des tiques et l’exacerbation de la maladie sont influencées par :

• Âge (en règle générale, les chiots immatures ou les chiens âgés souffrent de démodécie) ;
• Saison de l’année (la période la plus favorable à la reproduction des parasites est l’été, lorsque le développement d’un individu se produit non pas en 3-4 semaines, mais en 2) ;
• Prédisposition héréditaire (principalement la maladie affecte le carlin , le bouledogue , le Sharpay , le Bull Terrier , le West Highland Terrier , le berger allemand et le terrier écossais) ;
• Soins et nutrition inappropriés (les maladies gastro-intestinales peuvent affecter le développement de maladies de la peau, l’apparition de prurit, de plaques d’alopécie, cela conduit à la perte de défense de l’épiderme ; les champignons et les acariens s’installent le plus souvent sur la peau nue) ;
• État stressant (état dépressif, triste ou effrayé affecte non seulement le travail du système cardiovasculaire, mais également l’immunité de l’animal) ;
• Affaiblissement de l’immunité ;
• Contact avec des chiens infectés.

Ces parasites vivent principalement dans l’épithélium et ne se déplacent pas dans le corps. Lorsque les colonies deviennent trop grandes, les acariens cherchent des moyens de se nourrir et de ronger les tissus jusqu’aux organes internes. Les chances de guérison sont alors minimes même avec des traitements appropriés.

Types et signes de démodécie

Indépendamment du fait que la maladie soit de divers types et a plusieurs formes, les signes généraux sont les mêmes :

• Des rougeurs de la peau, des zones violettes ou noircissantes sont perceptibles ;
• Grosse acné grasse, qui non seulement ne peut pas être éliminée, mais altère également l’intégrité de l’épiderme ;
• Les poils longs peuvent tomber et se coller à la racine ;
• Calvitie, la peau est couverte d’écailles ou de cloques ;
• Démangeaisons sévères ;
• Anxiété ;
• Maladies des oreilles, inflammation de la peau autour de l’organe auditif.

Les manifestations ultérieures dépendront du type de maladie, de la vitesse et de l’intensité de son évolution, de la résistance et de la réaction de l’immunité de l’animal. D’une manière ou d’une autre, la phase de latence peut durer de 6 jours à plusieurs années, car la tique peut ne pas provoquer d’irritation.

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Localisée

Elle est considérée comme la forme la plus bénigne, également appelée démodécie « squameuse ». Le plus souvent, elle se manifeste par un déficit immunitaire des femelles pendant la gestation, après la mise bas, ou par contact direct avec un animal infecté. Elle se manifeste sous forme de rougeur de la peau sur le cou, l’abdomen, autour des yeux et derrière les oreilles. Les foyers d’inflammation sont peu nombreux (3-5).

L’animal se gratte, devient irrité et nerveux. Des squames de peau kératinisée apparaissent au site des rougeurs. L’épiderme peut s’épaissir, se fissurer. Les éruptions d’acné sont souvent visibles.

La maladie a 2 voies de développement :

1. L’animal récupère indépendamment dans les 1 à 3 mois (souvent, les vétérinaires ne prescrivent même pas de médicaments spéciaux), cette option se produit dans 85 à 90% des cas;
2. La forme localisée se transformera en une forme généralisée compliquée, auquel cas il ne sera pas possible de se passer d’un traitement.

Généralisée

Cette forme de la maladie peut être une étape difficile dans le développement du type squameux. La maladie progresse jusqu’au stade de propagation de la tique dans tout le corps. Tout d’abord, la peau souffre, d’autres foyers d’inflammation apparaissent. Progressivement, tout l’épiderme se couvre de croûtes et de gonflements. L’animal dégage une odeur terrible en raison du processus de décomposition. Sans traitement, l’animal devient complètement chauve en 1 à 3 mois.

La maladie peut disparaître d’elle-même si les cellules immunitaires commencent à fonctionner efficacement à temps. Les prédictions les plus positives concernent les animaux domestiques de moins de 4 ans. Plus le chien est âgé, plus il est difficile de guérir la démodécie (sauf si les chiots sont infectés).

Le danger de cette forme réside dans le fait que la tique, qui n’a pas trouvé de nourriture dans l’épiderme, ronge son chemin jusqu’aux organes. Par conséquent, la démodécie généralisée peut entraîner des problèmes de digestion, des systèmes cardiaque et circulatoire et des poumons. L’animal souffrira de vomissements, de diarrhée, de convulsions, de malaise général. Cette condition peut apparaître dans les 5 à 10 mois, si le traitement est refusé.

Juvénile

C’est une sous-espèce du type généralisé. Il diffère en ce qu’il est diagnostiqué chez les chiots jusqu’à l’âge d’un an. Passé d’une mère malade à sa progéniture. N’apporte pas de désagrément particulier. Le symptôme principal est la calvitie autour des yeux et la rougeur de la peau. Une telle démodécie n’est traitée qu’une fois que le chiot est devenu plus résistant. Souvent, le système immunitaire fait face à la tique de lui-même.

Pustuleuse

Une sous-espèce de démodécie, qui se produit à la fois indépendamment et à la suite d’un type écailleux non traité. Une caractéristique distinctive est que des nodules se forment sur les zones chauves, se transformant en pustules remplies de pus. Cela ressemble à des cloques rougeâtres ou brunes. Après 3-4 semaines, elles éclatent, le liquide sécrété s’assèche et forme des croûtes. Au cours de ce processus, le chien dégage une odeur terrible.

Le traitement d’une telle maladie nécessite non seulement la stimulation de l’immunité, mais également la désinfection de l’épiderme détruit. Avec le type pustuleux, le chien est sans défense contre les champignons, virus et bactéries nocives environnants.

Otodémodécose et pododémodécose

Les variétés de démodécie localisée focale peuvent faire partie de la démodécie généralisée.

• Otodémodécose – inflammation à l’intérieur de l’oreille. L’animal s’inquiète des démangeaisons sévères autour et à l’intérieur de l’oreillette, des croûtes noires apparaissent et des poils tombent dans le conduit auditif.
• La pododésodécose est une inflammation de l’épiderme des pattes. Les symptômes ne changent pas, les boursouflures et la suppuration veineuse apparaissent souvent. Les épagneuls sont sujets aux maladies. Le plus souvent, la maladie se propage aux 4 membres.

Diagnostics et méthodes de traitement

Malgré le fait que la maladie présente des signes caractéristiques, il est facile de la confondre avec une autre inflammation ou allergie cutanée. Par conséquent, seul un spécialiste peut effectuer une analyse précise pour identifier Demodex.

L’animal est soumis à un certain nombre de procédures d’analyse :

• Grattage profond de la peau (fait avec une spatule ou un scalpel sur la zone touchée jusqu’à l’apparition de l’ichor (pus sanguinolent) ; pour que les résultats soient précis, le grattage est prélevé sur plusieurs foyers) ;
• Trichoscopie capillaire (diagnostic informatique de la structure du poil et du follicule);
• Etude du pedigree, analyse de la présence de Demodex chez la mère et le père.

À l’aide d’un examen microscopique du sang obtenu, le vétérinaire peut identifier la tique dans les tissus. Dans certains cas, des colonies entières de vers avec des larves et la génération croissante de parasites se trouvent dans un foyer.

Le traitement est toujours dirigé vers un chien en particulier. Dans certains cas, ce n’est pas obligatoire. Les experts n’ont pas de point de vue défini sur cette question. Certains sont convaincus que la démodécie est une maladie chronique incurable que le corps de l’animal peut vaincre seul. D’autres pensent qu’il est important de choisir les bons médicaments complexes.

Des médicaments sont prescrits en fonction du degré de dommage : antiparasitaire, antiseptique, antifongique, régénérant de l’épiderme, éliminant les toxines, stimulant l’immunité.

Traitement de la démodécie à domicile

Il est important de suivre toutes les instructions du vétérinaire et de ne pas se soigner soi-même. Le plus souvent, la thérapie complexe comporte plusieurs étapes :

• Coupe de poils, traitement de la laine et du cuir avec un antiseptique;
• Traitement des lésions affectées, nettoyage du pus et des croûtes ;
• Utilisation d’onguents cicatrisants prescrits ;
• Injections pour retirer la tique du corps de l’animal ;
• L’introduction de médicaments antibactériens pour éviter le développement d’autres maladies ;
• Stimulation immunitaire ;
• Respect des règles de nutrition et régime éventuel.

Un animal malade doit être isolé des autres animaux. Tous les articles ménagers sont traités avec des agents antibactériens et antiparasitaires. Il est recommandé de laver les jouets, les oreillers et les objets de décoration doux ; les bols et les peignes sont lavés dans de l’eau savonneuse concentrée.

Remèdes populaires

L’utilisation de tout remède populaire doit être discutée avec le spécialiste traitant. Le traitement avec cette technique ne doit pas remplacer les médicaments. La thérapie parallèle est autorisée en utilisant certains moyens :

• Les racines de chélidoine séchées ou fraîches doivent être versées avec de l’huile végétale et chauffées, le mélange est filtré à travers un tamis ou une gaze et appliqué sur les foyers d’inflammation 1 fois par jour;
• Lors du bain d’un chien infecté, du savon au goudron est utilisé (peut être acheté dans une pharmacie vétérinaire ou dans n’importe quelle animalerie), vous pouvez enduire les plaques chauves de goudron de bouleau;
• Les lotions et les vinaigrettes sont faites avec de la purée de baies de genièvre ou des pommes vertes aigres ;
• Faire un cataplasme à l’animal avec une décoction d’absinthe au miel, 2 à 3 fois par jour, un demi-verre à chaque fois.

Liste des médicaments contre la maladie

Un chien et une personne peuvent être infectés par la démodécie, mais pas l’un de l’autre. Cela signifie que la maladie ne deviendra pas une menace pour les membres du ménage. Par conséquent, rester loin du chien est inutile. Cependant, les autres animaux doivent être limités dans la communication avec les animaux infectés.

La maladie est-elle contagieuse pour l’homme

Demodex canis, les vers d’ acariens de la gale peuvent agir comme des parasites qui opèrent sur le corps d’un animal . L’homme n’est menacé que par Demodex folliculorum.

Comment prévenir la maladie

La gale démodécique est toujours plus facile à prévenir qu’à guérir, il vaut donc la peine de respecter des règles spécifiques qui permettent à l’animal et au propriétaire de vivre sans soucis :

• Absence totale de contact avec des animaux potentiellement malades (chiens errants) est la première indication ;
• Une nutrition de haute qualité et appropriée ;
• Respect des règles d’hygiène, utilisation de shampoings éprouvés ;
• Lavage régulier des jouets et de la literie ;
• Maintenir les conditions de température et d’humidité à l’intérieur de la pièce où le chien est gardé (le climat de la pièce doit être sec et chaud);
• Vaccination (annuelle), thérapie antiparasitaire et protivoprositny au moins une fois tous les 3 mois;
• Fournir à l’animal les vitamines nécessaires, renforcer le système immunitaire;
• Il est important d’examiner à la fois le mâle et la femelle avant l’accouplement pour éviter une progéniture malsaine;
• Les futurs propriétaires doivent évaluer l’état et la santé du chiot avant de l’acheter, étudier le pedigree et les éventuelles maladies héréditaires pour prévenir la maladie

Conséquences et complications potentielles

Le taux de guérison d’un animal de compagnie dépend non seulement du degré de dommage, mais également de la réactivité du propriétaire. Avec une visite opportune à la clinique, plus de 96%  des animaux se rétabliront. Avec une forme généralisée prolongée, non seulement des maladies fongiques et bactériennes secondaires de la peau peuvent se développer, mais également une insuffisance cardiaque, hépatique et gastrique peuvent apparaître.

Souvent, la démodécie s’accompagne de maladies oculaires (conjonctivite), de dermatites et d’allergies.

La santé d’un chien dépend de plusieurs facteurs : l’hérédité, les conditions environnementales et la responsabilité du propriétaire. Le plus gros pourcentage revient au propriétaire. Si l’éleveur reconnaît le problème à temps et essaie de le résoudre, alors l’animal a de grandes chances de se rétablir rapidement.

Article revu et corrigé par notre expert en médecine vétérinaire holistique

Avec plus de 40 ans d'expérience en médecine vétérinaire, je me spécialise dans les traitements non invasifs et fondés sur des preuves pour le bien-être animal. Après une décennie en pratique traditionnelle, j'ai orienté ma carrière vers une approche holistique, intégrant l'acupuncture, les remèdes à base de plantes, les suppléments alimentaires et les soins ostéopathiques. Mon objectif est de traiter les animaux de manière globale, en minimisant l'utilisation de médicaments synthétiques, tout en priorisant la santé et la sécurité.

Robert Raynal
30 ans d'expertise en médecine vétérinaire holistique