Berger des Shetland : Petit par la taille, grand par le caractère – Zoom sur une race fascinante

Le Berger des Shetland, souvent simplement appelé “Sheltie”, est une race qui fascine par sa beauté délicate et son intelligence aiguisée. Originaire des îles Shetland au nord de l’Écosse, cette race combine à la fois une robustesse nécessaire pour les climats rudes et une agilité hors pair, rendant le Sheltie un choix populaire pour diverses disciplines canines.

🐕 Aperçu du Berger des Shetland

Histoire de la race Berger des Shetland

Le Berger des Shetland trouve ses origines dans les îles Shetland, un archipel situé entre l’Écosse et la Norvège. Ces chiens ont été initialement élevés pour garder et conduire les troupeaux de moutons dans ce territoire aux conditions climatiques rigoureuses. Il est souvent dit qu’ils descendent de chiens de travail écossais, qui ont été croisés avec des chiens nordiques importés par les navigateurs vikings. Au fil du temps, ces chiens ont été sélectionnés pour leur petite taille, en raison de la rareté de la nourriture sur les îles. Au 20^ème siècle, la race a été standardisée et a gagné en popularité, surtout après avoir été introduite en Angleterre puis aux États-Unis.

Description de la race Berger des Shetland

Le Sheltie est un petit chien élégant, ressemblant beaucoup au Rough Collie mais en version réduite. Il possède une tête en forme de coin, des oreilles dressées avec les pointes légèrement tombantes, et des yeux en amande qui dégagent une expression douce et intelligente. Sa silhouette est harmonieuse et bien proportionnée.

Poids

• Mâles : Les mâles pèsent généralement entre 6 et 10 kg.
• Femelles : Les femelles sont légèrement plus légères, pesant entre 5 et 9 kg.

Couleur et type de pelage

Le pelage du Sheltie est double, avec un sous-poil dense et un poil de couverture long et droit. Les couleurs reconnues sont le sable, le tricolore, le bleu merle, et le noir et feu. Des marques blanches peuvent apparaître sur le cou, le poitrail, les pattes et la queue.

Maladies de la race Berger des Shetland

Les Shelties peuvent être prédisposés à certaines conditions génétiques, notamment la dysplasie de la hanche, les maladies oculaires héréditaires, l’hypothyroïdie, et la dermatomyosite. Il est essentiel pour les éleveurs responsables de tester leurs reproducteurs pour ces conditions afin de réduire la prévalence de ces maladies dans la race.

Espérance de vie d’un Berger des Shetland

Avec des soins appropriés, un Sheltie peut vivre entre 12 et 15 ans.

Caractéristiques du Berger des Shetland

Le Sheltie est un chien vif, alerte et intelligent. Il est souvent décrit comme étant réservé, mais jamais nerveux ou agressif. Extrêmement loyal envers sa famille, il peut être méfiant envers les étrangers, ce qui en fait un bon chien de garde. Il est aussi connu pour être un excellent chien de berger, grâce à ses instincts naturels.

Sociabilité du Berger des Shetland

Bien qu’il puisse être timide avec les inconnus, le Sheltie s’entend généralement bien avec les autres chiens et animaux. Sa nature douce le rend compatible avec les enfants, à condition qu’ils soient respectueux.

Le maître idéal pour un Berger des Shetland

Le Sheltie convient à une personne ou une famille active qui peut lui offrir suffisamment d’exercice et de stimulation mentale. Il apprécie la compagnie de ses propriétaires et aimerait être impliqué dans les activités familiales.

Formation

Ce chien intelligent et désireux de plaire excelle dans l’obéissance, l’agilité et le troupeau. Une formation positive et cohérente dès son plus jeune âge est essentielle pour canaliser son énergie et son intelligence.

Point forts et points faibles de la race Berger des Shetland

Logement, soins et alimentation

Un Sheltie s’adapte bien à la vie en appartement s’il est suffisamment exercé. Il a besoin d’une alimentation équilibrée adaptée à sa taille et à son niveau d’activité. Son pelage nécessite un brossage régulier pour éviter les nœuds et les enchevêtrements.

Comment choisir un chiot Berger des Shetland

Choisir un chiot Sheltie nécessite de la recherche. Il est essentiel de choisir un éleveur responsable qui teste ses reproducteurs pour les conditions génétiques courantes. Posez des questions sur les parents, demandez à voir les tests de santé et observez l’environnement dans lequel les chiots sont élevés.

10 faits peu connus sur le chien Berger des Shetland

1. Les Shelties ont été initialement élevés pour garder les moutons et les volailles des oiseaux prédateurs et autres menaces.
2. En dépit de leur petite taille, ils sont d’excellents chiens de berger et sont encore utilisés à cette fin dans certaines régions.
3. Ils ont une capacité étonnante à comprendre le langage humain et peuvent apprendre une grande variété de commandes.
4. Le Sheltie peut être un champion d’agilité, grâce à sa vitesse et à sa dextérité.
5. Certains Shelties ont une tendance à “conduire” les gens en les pinçant légèrement aux talons, un comportement hérité de leurs jours de berger.
6. Ils ont une voix forte et peuvent être très expressifs avec leurs aboiements.
7. Le Sheltie est souvent confondu avec le Rough Collie à cause de leur ressemblance, mais le Sheltie est généralement plus petit et a ses propres caractéristiques distinctives.
8. Historiquement, les Shelties étaient souvent utilisés pour tirer des charrettes de légumes ou de poissons sur les îles Shetland.
9. Bien que leur pelage soit luxuriant et long, les Shelties ne perdent pas autant de poils que certaines autres races à poil long.
10. Leur intelligence et leur désir de plaire font d’eux d’excellents chiens thérapeutiques, souvent utilisés dans les hôpitaux et les maisons de retraite pour apporter du réconfort.

21 critères de choix pour un Berger des Shetland

Nos fiches pratiques sur les races de chiens ont été élaborées par notre Championne de France de toilettage canin…

Je suis Amandine Gaulthier, passionnée et dévouée dans l'art du toilettage canin et félin. Avec une expertise forgée au fil des ans, je porte le titre de Championne de France de toilettage, une reconnaissance qui célèbre mon engagement pour l'excellence. Mon voyage professionnel a commencé dès mon plus jeune âge, fascinée par la beauté et le bien-être des animaux.

Amandine Gaulthier
Professionnelle du toilettage canin