Le mystère du magnétisme chez les chiens : Une boussole interne pour la navigation

Les chiens et leur sens magnétique inexploré

Les chiens ont-ils une boussole intégrée qui les guide ? La plupart des gens associeraient le sens de l’orientation incroyable des chiens à leur odorat exceptionnel. Mais récemment, des recherches suggèrent que nos amis canins pourraient aussi avoir un “GPS interne” qui les aide à naviguer.

Cette nouvelle étude révèle que les chiens pourraient posséder une boussole magnétique dans leur cerveau. Cette capacité leur permettrait d’utiliser le champ magnétique terrestre pour déterminer le chemin le plus efficace dans un environnement inconnu.

Le champ magnétique terrestre : un atout pour les chiens

Jusqu’à présent, les capacités de navigation des chiens étaient peu étudiées, contrairement aux oiseaux migrateurs. Cependant, certaines observations indiquent que les chiens, comme de nombreux autres animaux, pourraient être conscients du champ magnétique terrestre.

Hynek Burda, écologiste spécialisé dans la réception de l’énergie des champs électromagnétiques, a découvert en 2013 que les chiens ont tendance à s’aligner selon l’axe nord-sud lorsqu’ils font leurs besoins. Ce comportement, lié à la reconnaissance territoriale, suggère que les chiens pourraient utiliser cet axe pour se situer par rapport à d’autres points. Une fonction naturelle incroyable s’il en est !

Nouvelle étude : les chiens utilisent-ils vraiment le magnétisme pour s’orienter ?

Pour explorer davantage cette hypothèse, Kateřina Benediktová, collaboratrice de Burda, a équipé quatre chiens de caméras vidéo et de trackers GPS et les a observés lors de sorties en forêt. Les chiens, une fois relâchés, poursuivaient une odeur animale sur une distance moyenne de 400 mètres. Les données GPS ont révélé deux types de comportements lors de leur retour :

1. Le suivi (Tracking) : Le chien retrace son chemin d’origine, probablement guidé par l’odeur.
2. L’exploration (Scouting) : Le chien emprunte un itinéraire totalement différent pour revenir.

Surprenamment, pendant ces sorties, certains chiens s’arrêtaient et couraient brièvement le long d’un axe nord-sud avant de déterminer leur direction. Ces mouvements ressemblaient à un alignement selon les champs électromagnétiques.

Recherche élargie et observations

L’étude a été étendue à 27 chiens sur une période de trois ans. Parmi les 223 cas observés, la majorité des chiens a montré le comportement d’alignement nord-sud. En effet, ils s’arrêtaient et couraient sur une distance d’environ 20 mètres le long de cet axe avant de changer de direction.

Ces observations ont été renforcées lors de promenades en forêt où d’autres stimuli de navigation ont été éliminés. Les chiens étaient emmenés dans des zones inconnues et leurs propriétaires se cachaient pour éviter de les influencer.

Conclusion : le magnétisme, une clé pour la navigation canine

Burda propose que les chiens utilisent cet alignement nord-sud pour déterminer leur position exacte. Ils pourraient ainsi se souvenir de leur chemin précédent et utiliser cette boussole magnétique interne pour trouver le chemin le plus direct pour rentrer.

De futures recherches sont prévues pour confirmer si cette capacité est vraiment liée au géomagnétisme.

Source: Magnetic alignment enhances homing efficiency of hunting dogs.